贝宁简介
贝宁国名：贝宁共和国（The Republic of Benin，La République du Bénin）
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独立日：８月１日（１９６０年）
国旗： 呈长方形，长与宽之比约为３∶２。旗面左侧为一绿色竖长方形，右侧为上黄下红两个平行相等的横长方形。绿色象征繁荣，黄色代表土地，红色代表太阳。绿、黄、红三色也是泛非颜色。
国徽： 中心图案为盾徽。盾面上有四组图案：左上角为古老的城堡，右上角为十字勋章，左下角为棕榈树，右下角为航行的船队。盾徽两侧各有一只金豹；上端为两只羊角，装着颗粒饱满的玉米，象征丰裕；下端的绶带上用法文写着“友爱、正义、勤劳”。
国家政要：总统托马斯·亚伊·博尼(Yayi Boni)，２００６年４月宣誓就职。
自然地理：面积１１．２万多平方公里。位于西非中南部，东邻尼日利亚，西北、东北与布基纳法索、尼日尔交界，西与多哥接壤，南濒大西洋。海岸线长１２５公里。全境南北狭长，南窄北宽。南部沿海为宽约１００公里的平原。中部为海拔２００－４００米波状起伏的高原。西北部的阿塔科拉山海拔６４１米，为全国最高点。韦梅河是全国最大河流。沿海平原为热带雨林气候，中部和北部为热带草原气候，高温多雨。
人口：６６０万（２００２年）。共６０多个部族。主要是芳、约鲁巴、阿贾、巴利巴、颇尔和松巴等族。官方语言为法语。全国使用较广的语言有芳语、约鲁巴语和巴利巴语。居民中６５％信奉传统宗教，１５％信奉伊斯兰教，约２０％信奉基督教。
首都：波多诺伏（Porto-Novo），国民议会所在地，人口３０万。科托努（Cotonou），政府所在地，人口７０万。
简史：１５８０年葡萄牙殖民者开始在沿海地区贩卖奴隶。１７世纪初南部形成阿波美等王国。１６７０年法国入侵。１８９４年沦为法国殖民地。１９６０年８月１日独立，成立达荷美共和国。独立后政局动荡，先后发生５次军事政变，１２次更换国家元首。１９７２年１０月２６日以陆军副参谋长克雷库少校为首的青年军官发动政变，推翻以阿奥马德贝为主席的三人总统委员会，成立军政府。克雷库自任总统和全国革命委员会主席。１９７５年１１月３０日国名改为贝宁人民共和国，１９９０年３月１日又改为贝宁共和国。贝宁青铜文化：非洲艺术的奇葩
政治：１９９０年１２月２日由公民投票通过了贝宁历史上第七部宪法。宪法规定，“建立一个法制和民主多元化的国家”，实行行政、立法和司法分离的原则和总统内阁制。总统为国家元首、政府首脑和武装部队统帅，由直接普选产生，任期５年，可连选连任一次。议会称国民议会，最高立法机构，实行一院制，行使立法权并监督政府工作。议员由直接普选产生，任期４年，可连选连任，但不得兼任其他公职。
经济：联合国公布的最不发达国家之一。经济落后，工业基础薄弱，农业和转口贸易为国民经济两大支柱。资源贫乏。矿藏主要有石油、天然气、铁矿石、磷酸盐、大理石、黄金等。天然气储量９１０亿立方米。铁矿石储量约５.０６亿吨。渔业资源丰富，海洋鱼类约有２５７种。森林面积３００万公顷，占国土面积的２６.６％。工业基础薄弱，设备陈旧，生产能力较低。主要有食品加工、纺织和建材业。有可耕地８３０万公顷，实际耕种面积不足１７％。农村人口占全国人口的８０％。粮食基本自给。主要粮食作物有木薯、山药、玉米、小米等；经济作物有棉花、腰果、棕榈、咖啡等。旅游业是贝宁新兴产业，政府对旅游业的投入不断加大。主要旅游景点有冈维埃水上村、维达古城、维达历史博物馆、阿波美古都、野生动物园、埃维埃旅游公园、海滩等。
贝宁王国美术
贝宁王国美术，突出表现在雕刻方面。贝宁雕刻是世界艺术中的典范之一，可与希腊罗马的雕刻媲美。
1280年，为了帮助贝宁用青铜铸造雕刻品，伊费国王派铸工专门传授这种技术。贝宁王国从伊费获得铸造术之后，在贝宁城建立起青铜铸造作坊。伊费雕刻对贝宁的影响颇大，甚至有些作品好像是直接模拟的。13世纪以后，贝宁匠师承伊费衣钵，掌握了高度的艺术技巧，雕刻很快超过了伊费，并做出独特的创造。
早期 贝宁美术的高峰是15～16世纪初，正值奥巴（国王）埃瓦雷和埃西吉统治时期。贝宁青铜雕刻艺术是奥巴的宫廷艺术，它表现王宫贵族,颂扬国王权利,以及塑造他们的武士和盟友形象。一些优秀的匠师被集中到宫廷里，有些名工巧匠还被国王封为贵族，因此他们创作的雕刻品都归国王所有，成为王家珍宝。这一时期的作品大都是为宫廷铸造的头像、小雕像和浮雕。
16世纪，贝宁城已经成为人口稠密、经济繁荣和文化发达的城市。当时，贝宁王宫建造十分宏伟、富丽堂皇。奥巴宫殿是贝宁城内的一座王城,建筑规模宏大,里面有很多大广场，广场四周筑有壮丽雄伟的回廊，经过4个大广场才能到达金碧辉煌的深宫内院,院内重重宫门，四通八达。宫内柱廊和宫墙上，镶嵌着表现王家题材的青铜浮雕。宫内宝塔林立，塔顶以展翅的朱鹭、头部下垂的大蛇等动物雕刻作为装饰。王宫内院的宫墙上，还装有一排排供奉祖先和神灵的壁龛，里边安放早期国王的青铜像，两旁伫立着侍从们小青铜像。在谒见宫门口，装饰大的青铜豹，作为王权的象征。贝宁国王还特制一些小青铜豹作为王国使节身份的标志。整个贝宁城也是十分壮观，城墙高大，街道宽阔，两旁住宅整齐，房顶还饰有动物雕刻的小尖塔。从这些房屋建筑和装饰，可以看到非洲人民精湛的建筑和雕刻艺术。此外，贝宁青铜雕刻作品主要有姿态自然的雕像，有纪念意义的头像、装饰浮雕、小型面具、动物雕刻、腰间佩带的作为官职证物的小装饰品以及各种祭祀器皿等。
贝宁青铜装饰浮雕以其花纹图案背景而著称，这种花纹浮雕背景往往利用蔷薇花图案配置而成，前景上有大小不一的人物群像,有时人物多达9个。表现的内容主要是国王的丰功伟绩、战争、狩猎、 出游、 宫廷生活、外国人或动物等，各种人物的社会身份可以从服装、头饰、挂珠等鉴别出来。一些浮雕表现了葡萄牙人的社会风俗和服饰用品，这更能说明作品的创作时代。还有一种是表现风景的，这在西非造型艺术中是很独特的。青铜饰板不仅是艺术史方面的可靠材料，而且是研究贝宁物质文明、意识形态和社会关系的珍贵资料。根据这些饰板上的图像能够研究贝宁王宫建筑格局、宫廷生活，以及各阶层人物的面貌特征。
青铜饰板高45厘米，宽30～35厘米，主要是钉在宫殿木柱上，在国王举行盛大典礼和上朝时作陪衬用。
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