非洲阿法尔女人的魅力

小美女

　在东部非洲厄立特里亚南部，有个叫提奥（Tio）的小村庄，村里居住着阿法尔人，信仰伊斯兰教。早在一千多年前，这个民族曾经以游牧为生，因发现了水源而在此定居。


目前，这里居住了450户人家的1400多人口，村里大部分30岁以上的女人都没上过学。因为，过去只有清真寺被视为文化、教育和宗教的中心，而女人是被禁止走进清真寺的。因此，村里的女人们在文化上完全处于边缘地位。特别是一夫多妻的婚姻状况中，女人就是男人的附属品。可以说，女人的形象是由男人的名誉和欲望塑造出来的。一旦女人外出工作，人们会以为他无力供养家庭，丈夫的名誉将会受到损害。而不能自食其力的女人，很难经济独立，权利自主，在家中也无法唱主角。唯一体现她们的价值的只能是生儿育女，在多子多孙的大家庭中寻找自己的快乐。为此，女人们只有日复一日，年复一年地围绕在丈夫和孩子们身边。为他们活着，几乎是每个女人一生仅存的想法。


而这些女人有着自己对外展示美的方式，过去的阿法尔女孩儿，大约在五六岁时，家里会请来专门做针刺的女人，在孩子脸上刺上不同的竖道，这是一种“美容”。他们认为，随着女孩儿渐渐长大，针刺落下的印记，如同一种装饰品镶嵌在脸上，格外美观。通常纹面都要由专门的雕刻师来完成。所以，富裕家族尤为讲究纹面。纹面的图形取决于脸形，所以，也有些父母希望等孩子的脸盘定型后再雕琢，当然，大多数阿法尔人还是喜欢在孩子幼年的时候就开始纹面。


要刻出美的纹面，即使艺技高超的雕刻师也不直接在脸上下刀，必须先用笔划出条纹，反复揣摩、修改，直到图案令人满意，才小心翼翼循笔走刀，刻出轮廓，再进一步精雕细琢，最后涂上药物，使图案定型。


女人纹面图形因地因人而异，有的左颊轻轻三竖道，有的两颊各四长竖道，有的两颊各三道长而宽的横道，并不是千篇一律的。
不过，我在村里也听到另一种说法，根据伊斯兰教义，女人在穿戴方面是有非常严格规定的。比如：衣服必须穿长且宽松、不透明的，为的是不能显出女人的身材和肤色。也不能露出头发和身体，所以必须用宽大的围巾盖住头发和耳朵、颈部和胸部；服装的颜色和式样要朴素，避免吸引人们的注意力。不能亮出首饰，也不能在丈夫以外的男人面前化妆和使用香水。为此，对于那些漂亮女人，为了不使她们的容貌引起男人的注意，特意在她们脸上用针刺上一条条竖道，一旦她们的容貌不再完美，也就不会令男人们过多地关注。然而，尽管美女们的脸上被刺上了竖道，但仍然不失美丽的容颜，反而成了她们与众不同的一道独特的风景线。从此之后，许多女人都开始效仿美女们的针刺，以此视为美的象征。


如今，阿法尔女人已经不再使用针刺了。但是，她们仍然喜欢用黑笔在脸、额头及下巴划上一条条竖道，在她们看来，那是一种美的妆饰。我想，这与中国女人染发、纹眉、纹眼线有异曲同工之妙。
而头发和手脚染成红和黑色，却是女人展示美的另一种方式。他们用一种叫Henna的植物染料，从幼女到老太太都喜欢用它染色，通常染手脚，能保持一两个月，而头发则时间稍短些。她们还会根据自己不同的喜好，将头发染成黑色或红色。有趣的是，我在村里发现不少老头还用Henna将自己的胡须染成橙红色，看上去颇有几分滑稽。
　

（这个名叫诺哈拉的新娘，身上配戴着从也门购买的全套新婚饰品）
Henna是一种植物，我们称为散沫花或指甲花。过去，中国人大都用它染指甲或当口红使。所以，中国人提起指甲花并不算太陌生。然而，阿法尔女人喜欢用它在手掌和脚心上染成不同的图案，有染全手掌、手指头的，还有在手掌上先画好图案，按照图案染成不同花色的等等。总之，不同的人，根据她们不同的喜好，在手掌和脚心上染成红色或黑色，风格不一，花色不同的图案。这种染料会因染的时间长短，颜色深浅不同，而在手脚上保持的时间也不同，大约为一个月到三个月。



村里女人使用的Henna呈粉沫状，只需用水或煤油把它调成很稀的糊状，按照自己所需的图案，平铺在手掌和脚心上，大约一两个小时就能着色了，如果需要颜色更红一些，还可以加长揉和的时间。

（如今村里的年轻人，没有赶上纹面的年代，她们却在脸上画竖道，替代纹面。）

据说，Henna染手，在北非早有流传。遗憾的是，村里没人能说清楚用它染手、脚的来源和内涵，只觉得用它会给女人带来美丽。染过手脚的女人总有一种展示的欲望，然而，鉴于穆斯林对妇女的严格教义，她们只能装作是自己无意的显露。
不论是女人纹面，还是染手、脚，在这个村庄里始终都很盛行，这也是当地人们所注重的传统文化。
（在提奥村，大部分30岁以上的女人都没上过学。这些女人
婚后，只有生了两个孩子后才能走出家门，这些女人笑得如此开心，因为，她们生了两个孩子后，终于可以出来相聚了。）