“万王之王”统治下的国度：阿克苏姆

wayneliuwc

在古代，红海沿岸厄立特里亚一带是非洲农业发展的一个中心，也是东西方之间途经红海贸易的中途站。这里很早就产生了一批城市。
阿克苏姆王国约于公元前后建立，得名于其都城阿克苏姆。公元3世纪，阿克苏姆国王阿菲拉斯依仗其红海过境贸易取得的巨额财富以及濒临红海、水陆交通方便的有利条件，跨越红海，征服了阿拉伯半岛南端的也门地区，几乎把红海变成阿克苏姆王国的内湖，控制了通过红海的东西方贸易通道。
公元4－6世纪，阿克苏姆王国的势力发展到全盛时期。公元320年即位的埃扎纳是一位有作为的国王。他积极发展经济，统一文字并实施改革，推行一套新的、能标出母音的拼音方案，从而确定了至今还在使用的埃塞俄比亚文字。埃扎纳信奉基督教，下令在各地修建教堂和修道院。基督教在阿克苏姆王国得到广泛传播，从北方迅速传播到南方信仰其他宗教的部落里。埃扎纳发动多次战争，不断扩展疆土。除了继续统治阿拉伯半岛南端，向埃塞俄比亚腹地扩张大片领土外，还率兵西向，远渡尼罗河，攻灭文明古国库施，劫掠到大批财富。
埃扎纳建立了一个幅员非常辽阔的国家，其疆域北起当时的埃及南境，南到索马里香料产区，西至尼罗河中上游，东达红海东岸包括原先希米亚里特、莱丹尼特和萨巴等国领土在内的阿拉伯半岛南部地区。强大的阿克苏姆国家控制了曼德海峡，扼守红海通道，在古代世界东西方贸易中获得了极其重要的地位。在公元后的最初几个世纪里，阿克苏姆可算为世界一等强国。同时期的波斯帝国的国王，甚至罗马帝国的皇帝以及后来的拜占庭帝国的皇帝，在同阿克苏姆王国的国王打交道时，都用完全平等的礼仪相待。当时有的罗马作家曾把阿克苏姆王国与同时代的中国、罗马和波斯并列为世界四大强国。

随着王国领土的不断扩大，阿克苏姆的王权和中央集权统治大大强化。从公元3世纪起，阿克苏姆的国王开始使用“万王之王”的称号。在“万王之王”统治下，王国分为由国王直接管辖的本部领地和许许多多的藩属地。这些藩属地分布在王国的边远地区，范围大小不等。大的藩王之下又有许多小藩王，最小的藩王勉强统治百名臣民。
“万王之王”的阿克苏姆国王向各藩属地征收贡赋。贡赋的征收分为两种方式，一种是藩属地统治者每年派专门人员向阿克苏姆送交定额贡赋。一种是当“万王之王”为加强中央控制，带领王室人员、延臣和扈从巡游各地时，沿途由各地及附近的藩属地统治者提供一切食用的东西。阿克苏姆拥有一支庞大、有力的军队。特别是骁勇善战的象骑军，每有征战，敌人难以对付。阿克苏姆还建立了一支以红海港口为基地的海军力量，依靠这支武力确立了阿克苏姆在红海的霸权。

阿克苏姆王国的强大，王权和中央集权制的发展是以其发达的经济为基础的。阿克苏姆非常重视农业的发展。农作物主要是传统种植的小麦、大麦、黑麦、芝麻，还有葡萄等。在长期的生产实践中，阿克苏姆人民重视农田水利的建设。人们将山间的坡地开辟成梯田，接引山里的溪水灌溉。在狭小的平原上围堤筑坝，贮存雨季的大量雨水，并开凿灌溉渠引水灌溉。此外，还普遍使用牛耕。这些在当时已经属于相当先进的生产技术了。阿克苏姆农产品的产量是相当可观的，不但能满足国内的消费。而且还可以通过商船和商队运往其他国家，扩大贸易往来。
阿克苏姆的畜牧业的发展也很突出，畜养大群的牛、绵羊和山羊，其他家畜有驴和骡子等。阿克苏姆人也会捕猎并驯养大象，象群是专门供给宫廷和军队使用的。阿克苏姆王室专门设立“掌牧官”管辖畜牧业，这一官职在埃塞俄比亚古王国里一直保持到公元14世纪，那时阿克苏姆王国早已不存在了，但那重视畜牧业的传统却保持了下来。阿克苏姆国王和各级统治者把占有畜群作为自己财富的象征，他们都拥有大批畜群。历代阿克苏姆统治者向外发动大规模的战争，掠夺大量的畜群也是他们的目的之一。
在手工业方面，阿克苏姆王国有着发达的制铁业和制陶业。铁器已经获得了普遍的使用，除了有利于农业和畜牧业的发展外，还推动了手工业的进步和改善军队的装备。在阿克苏姆遗址里发掘出大量赤陶器皿，主要是实用的罐、碗、壶、锅、盆和杯子等，一般上面都有几何图案，刻的、画的、用模子压印的都有。阿克苏姆的造船业也达到了很高的水平。
阿克苏姆王国的对外贸易活动非常活跃。由于本国生产出口的产品品种有限，过境贸易成了最主要的贸易活动。阿克苏姆王国与许多国家和地区都有商业联系。黄金、宝石等主要来自非洲内地，从边远地区贩运来的奴隶也被大量贩卖出口。进口物资有来自波斯的衣料和服装，意大利和叙利亚的酒类和橄榄油，埃及的谷物、染料和布匹、丝绸，阿拉伯半岛的白银和牲畜皮张，印度的小麦、大米、芝麻油和甘蔗，希腊的食用油、酒类，等等。许多货物集中在阿克苏姆王国的红海沿岸地区，然后再转运出口。
过境贸易的繁荣，吸引着许多国家和地区的商船和商人来到红海港口。每年进港的船只数量相当惊人，它们来自巴勒斯坦海岸、埃及，远至印度等地。港口贸易繁忙，每年货物总吞吐量巨大。
贸易活动的活跃推动了阿克苏姆的农业、手工业和国内商业的发展和繁荣。国家实行贸易垄断制度，对外贸易掌握在国王和王室手里，他们通过承包人对过境的商品收取高额税收，获得大量财富，既满足消费的需要，也用以维持庞大的军队。然后又利用这支军队，对内强化集权统治，对外不断发动战争，扩张领土，拓展商路，取得更多的税收收入。因此，控制红海的过境贸易，是阿克苏姆王国的繁荣以及王权存在的物质基础。
贸易的发展，推动着经济的繁荣，金属货币作为一般等价物也随之出现了。阿克苏姆的金属货币最早出现于公元3世纪。它是热带非洲第一个铸造金属货币的国家。铸币分为金、银和青铜币三种。考古学家在今厄立特里亚、埃塞俄比亚北部、埃及、阿拉伯半岛的也门和汉志地区、苏丹的麦罗埃等地，都陆续发掘出古代阿克苏姆的铸币，它们的造型、铸造技术以及铸币上的铭文都是很美观、精细和清晰的。
铸造货币，特别是铸造金币，也有很大的政治意义。从公元3世纪到公元8世纪的500年间，阿克苏姆王国铸造了大量的货币，向外宣示阿克苏姆的独立、富裕。历代国王都铸造了自己的金、银和青铜币，币上铸有国王的头像，常常饰以麦穗、日月或十字架，有的国王手持宝剑，象征威严。铸币上有希腊文和埃塞俄比亚古文字的铭文，诸如“蒙上帝恩惠”、“让人民获得和平”、“祝愿人民健康幸福”等等。铸币上面还有国王的名字，标明头衔是“阿克苏姆万王之王”或“阿克苏姆国王”等。

阿克苏姆王国的繁荣和富饶遭到王国周围游牧部落的垂涎和嫉妒。从公元 7世纪起，游牧部落经常侵袭阿克苏姆王国，其中北方的贝贾人威胁最大。当阿克苏姆最强盛时，贝贾人一度表示臣服。后来该民族分裂，发展成许多股势力。他们时时深入阿克苏姆境内进行骚扰。由于他们的住区分散，流动性大，阿克苏姆军队疲于应付。
此外，公元7世纪起，阿克苏姆对红海的控制能力减弱，这主要是因为波斯人积极在红海地区扩展自己的势力，竭力排挤阿克苏姆人。阿拉伯人崛起后，垄断了东西方之间的贸易，改变了原先途经红海的贸易路线，商路向东移动，东来的船只进入波斯湾，向北走陆上交通到达地中海。这最终导致红海过境贸易的衰落，阿克苏姆王国也随之迅速衰败。
公元8世纪，阿拉伯人进入红海地区抢占地盘。厄立特里亚沿海各地均被阿拉伯人占有，著名的贸易港口阿杜利斯等也被他们毁灭。此时，阿克苏姆王国已经不能通过海路同外界联系。北方贝贾人游牧民南下骚扰频繁。居住在阿克苏姆王国境外西部山区的法拉沙人向东扩张势力范围，威胁阿克苏姆城。贝贾人和法拉沙人的侵袭迫使阿克苏姆国不得不向南迁徙。南部地区本来是若干游牧部落活动的地方，向南迁徙必然招致一系列的战争，阿克苏姆人的力量更加衰微了。
公元9世纪后，阿克苏姆的历史，很少被人们所知道。10世纪时，阿克苏姆王国大概已不再存在。

linchuchun

非洲对我来说是多么的神密,可又怕那不安全,呵呵.!

非洲人员

非洲大地，以诚换诚，以德换心！