贝宁城——非洲艺术的圣殿

非洲旅游网2012

　　        尼日利亚历史名城贝宁城，是古代强国贝宁王国的都城，以青铜雕刻和木雕著名。这里依然保留着传统的非洲古老城镇的鲜明特色。古代贝宁城废墟、藏品丰富的贝宁博物馆、古老的贝宁王宫、奥吉亚门酋长故宫大厦及阿索洛酋长祠堂会让你领略独特的非洲风情。

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　　　　　　尼日利亚历史名城贝宁城始建于公元9世纪，曾经是古代西非强大的贝宁王国的京城，是当时非洲发达的经济和文化中心，前后持续800年时间。贝宁王国是中世纪的一个非洲人王国，著名的非洲古老文化之一的贝宁文化便产生在这里。贝宁文化在世界文化史上享有很高的地位，有人认为可以同意大利文艺复兴时期的青铜艺术品相媲美。贝宁文化的杰出代表除青铜雕刻外，还有象牙雕刻、木雕等。贝宁城还以传统的铜器制造业而闻名，其原因是公元15世纪同欧洲的贸易往来频繁，不断从欧洲进口金属。1897年，英国殖民者入侵这里，城市遭到很大破坏。尼日利亚独立以来，贝宁城得到恢复和发展，成为尼日利亚南部工商业和文化中心之一，但依然保留着浓厚的历史古城风貌。
　　　　　　贝宁城内名胜古迹众多，最著名的是古老的贝宁王宫。贝宁王宫又称奥巴宫，始建于公元10世纪左右，迄今保存完好。王宫建筑风格独特，高大的宫殿和众多的宝塔组成和谐的建筑群体。宫殿大厅的梁柱和回廊上装饰有青铜雕像和浮雕，其内容多为描述战争场面和狩猎情景。宫内还有圣殿和神龛等。那些宝塔的顶端有大鹏展翅状的青铜制品。王宫四周以红色围墙环绕，围墙上有众多的浮雕，其内容多为描绘重大的历史事件，精雕细刻的人物形象逼真。王宫的大门采用橡木板镶嵌而成，庄严高大，坚固实用。贝宁王宫已成为古代贝宁王国的重要遗址，具有极高的历史文化价值。　　　　　　
　　　　　　我心中的贝宁古王国
　　　　　　从尼日利亚最大城市拉各斯向东200公里，就是埃多州的首府、百年王国贝宁所在地——贝宁城。我蜷坐在黄色中巴窄小的座位里，沿着年久失修的高速公路，去参加贝宁王国遭英国殖民者入侵100周年的纪念活动。在经过了3个小时的颠簸后，中巴驶进了一座宁静的小城，不高的建筑都掩映在高大的树木后面，这就是我心目中的贝宁古国吗？
　　　　　　贝宁古王国是非洲黑人文明的发源地之一，始建于10世纪，曾经兴盛一时，存在时间长达800年，在非洲乃至人类文明史上占有着重要地位。在世界各地的博物馆里，人们可以看到各种各样贝宁古王国的文物。驻站期间，我曾多次去过拉各斯岛上的尼日利亚国家博物馆，那里的一座青铜雕像给我留下了深刻印象：在高贵的国王身旁，居然有一个西方人模样的雕像，而他的身份是奴隶！能使唤洋奴的国王何其了得！虽然年岁久远，无法考证这个西方人是如何混进王宫的，但这个雕像从一个侧面说明了贝宁古王国当年的强盛。
　　　　　　安顿下来后，我便出门去探访古王国的遗迹。一堵厚重的墙显现在我的眼前：赭黄色的墙体好像伸向无尽的远方，几人合抱的大树静静地守在大墙旁边。王宫到了。王宫前的广场就是此次百年庆祝活动的主会场之一。
　　　　　　1897年2月，正是大英帝国在全球肆无忌惮地0之时，他们在西非也加紧了殖民步伐。在对贝宁这片沃土垂涎已久、不能得手的情况下，英国人悍然动用军队进入贝宁腹地，贝宁人民与装备精良的英1队激战7天7夜，终因寡不敌众，贝宁城沦陷。英军侵入后，将王宫中的青铜和象牙雕刻艺术品洗掠一空，并流放了贝宁国王奥巴。的确，贝宁王国的青铜和象牙雕刻艺术品造型优美，栩栩如生，是贝宁文化的代表，也是贝宁古代社会生活的真实记录。在100年前英军入侵时，存放在王宫和神庙中的5000多件文物都被掠走，贝宁文化遭到了灭绝性的损失。100年来，英1人当年掠夺的大批文物已经散失在世界各地，有相当一部分在两次世界大战中毁于战火之中，目前尚有至少3000件存放在各国的博物馆里或被私人收藏。
　　　　　　贝宁文化让我感到，在英国人入侵之前贝宁王国的文明是多么发达。黑人的祖先在这片大陆上创造了多么灿烂的文明，这都是人类无可估量的文化遗产。也许今天的贝宁人在迈入21世纪时，应相信自己的能力，相信自己的祖先们几百年前就能做到的，他们现在也可以做到。　　　　
　　　　    贝宁王国的艺术
　　　　　　贝宁城是王国的都城，也是善于铸造铜器和制造木器的城市。贝宁王国的美术，突出表现在雕刻方面。贝宁雕刻是世界艺术中的典范之一，完全可与希腊、罗马的雕刻媲美。早在1280年，为了帮助贝宁用青铜铸造雕刻品，伊费国王派铸工专门传授这种技术。贝宁王国从伊费获得铸造术之后，在贝宁城建立起青铜铸造作坊。伊费雕刻对贝宁的影响颇大，甚至有些作品好像是直接模拟的。13世纪以后，贝宁匠师传承伊费衣钵，雕刻技艺很快超过了伊费，并做出了独特的创新。
　　　　　　贝宁美术的高峰出现于15～16世纪初，正值奥巴埃瓦雷和埃西吉统治时期。贝宁青铜雕刻艺术是奥巴的宫廷艺术，它表现王宫贵族，颂扬国王权利，并着力塑造他们的武士和盟友形象。一些优秀的匠师被集中到宫廷里，有些名工巧匠还被国王封为贵族，因此他们创作的雕刻品都归国王所有，成为王室珍宝。这一时期的作品大都是为宫廷铸造的头像、小雕像和浮雕。
　　　　　　16世纪，贝宁城已经成为人口稠密、经济繁荣和文化发达的城市。当时，贝宁王宫建造十分宏伟、富丽堂皇。奥巴宫殿是贝宁城内的一座王城，建筑规模宏大，里面有很多大广场，广场四周筑有壮丽雄伟的回廊，经过4个大广场才能到达金碧辉煌的深宫内院，院内宫门重重，四通八达。宫内柱廊和宫墙上镶嵌着表现王家题材的青铜浮雕。宫内宝塔林立，塔顶以展翅的朱鹭、头部下垂的大蛇等动物雕刻作为装饰。王宫内院的宫墙上，还装有一排排供奉祖先和神灵的壁龛，里边安放早期国王的青铜像，两旁伫立着侍从们的小青铜像。在谒见宫门口，伫立着一只巨大的青铜豹，它是王权的象征。贝宁国王还特制一些小青铜豹作为王国使节身份的标志。整个贝宁城十分壮观，城墙高大，街道宽阔，两旁住宅整齐，房顶还饰有动物雕刻的小尖塔。这些房屋建筑和装饰足以体现出非洲人民精湛的建筑和雕刻艺术。此外，贝宁青铜雕刻作品还有各种姿态自然的雕像，诸如有纪念意义的头像、装饰浮雕、小型面具、动物雕刻、腰间佩带的作为官职证物的小装饰品以及各种祭祀器皿等。
　　　　　　雕像作品大多数是表现国王、王后、太子、显贵、猎人、乐师和传教士的，还有表现历史人物，或为神造像的。国王雕像头顶王冠，满戴胸徽，有时还用鳗鱼作腿──象征他们是海神奥洛贡。武士雕像则是右手持矛、左手拿盾、全身披挂的立像。一般说来，青铜雕像是静态的，讲究匀称协调，尺寸大小依被表现对象的身份地位而定。
　　　　　　青铜头像是多种多样的，所表现的性格也各不相同：一种风格极其优美，椭圆形面庞塑造得生动活泼，目光炯炯，嘴唇线条逼真，造型以写实为基础；而另一种风格则具有象征性特点，面部表情庄严肃穆，造型粗犷，简朴美观。
　　　　　　贝宁的青铜动物雕刻十分出色，其题材有豹、鳄、鸡、蛇、鸟、鱼、虫等。贝宁雕刻家在创作动物形象时，有时竭力准确地表达可视的形体，有时则绝妙地塑造动物的特征。
　　　　　　贝宁青铜雕刻的发展，对尼日利亚艺术有着很大影响。当时，贝宁的青铜圆雕和浮雕，在铸造的技术上和雕刻的技巧上，已经超过同时期的欧洲雕刻水平。