最老人类化石出土 或将人类起源推早40万年

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新发现的人类颌骨化石　　境外媒体称，考古学家在非洲埃塞俄
[color=]比亚
发现一块连着5颗牙齿的人类下颌骨化石，经检验相信来自280万年前，是迄今发现最古老的人类化石，可能将人类起源时间推早40万年。
　　据香港《明报》网站3月6日报道，这块左下颌骨于2013年在埃塞俄比亚阿法尔州（Afar Regional State）出土，分析显示它可追溯至275万年至280万年前，比此前发现的最早人属化石早了约40万年。考古学家此前认为，人属可能直到230万年前或240万年前才从南方古猿中分化出来。
　　科学界认为人类与其他动物的分化发生在500万至700万年前，此后的人类进化史又分为南方古猿与人属阶段。
　　人属又包括智人、能人等物种，最终只有智人幸存，现在的人类属于晚期智人。最具代表性的南方古猿化石是在埃塞俄比亚发现的“露西”，它生活在距今320万年前。
　　参与研究的亚利桑那州立大学人类起源研究所所长表示，从该下颌骨化石的牙齿与下巴的形状推断，它并不属于南方古猿，目前不清楚它属于已知人属物种还是新的人属物种。研究员称，可以确定的是在280万年前，人属物种生活在埃塞俄比亚阿法尔地区的开阔草原上，附近有湖泊、河流、活火山，可能还有活断层。
　　延伸阅读澎湖发现下颚骨化石 系台湾最古老人类化石

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科博馆和日本、澳大利亚学者合作，在澎湖海域发现距今约45万至19万年前的澎湖原人化石。其下颚骨化石模型（前）与北京直立人下颚骨化石模型（中）比较，更为粗壮、原始，是因台湾资源丰富，让澎湖原人与世无争，才能保留原始直立人特征。 图／台湾《联合报》

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图／台湾《联合报》　　中新网1月28日电 据台湾《联合报》报道，台湾自然科学博物馆和日本、澳大利亚学者合作，在澎湖海沟发现“澎湖原人”下颚骨化石，是台湾最古老的人类化石，也是直立人分布最东边的关键证据。这一项重大发现，昨天(27日)登上国际顶尖学术期刊《自然通讯杂志》。
　　科博馆定期打捞发现
　　四年前科博馆在定期打捞中发现人骨化石，地质学组主任张钧翔发现此人骨下颚光滑、牙齿粗壮，很不寻常，因此找台湾东海大学理学院长林良恭，以及日本科学博物馆、京都大学、御茶水大学和澳大利亚学者合作研究。
　　具有发达粗壮下颚骨
　　团队判断，此次发现的“澎湖原人”已是成年个体，具有发达粗壮的下颚骨，以及发达膨大的第二臼齿，约距今45万年至19万年前，比台湾过去发现的左镇人更古老。
　　且推测，澎湖原人身高约160厘米，体重60公斤，性别难以判断。特别的是，“澎湖原人”虽比北京直立人更接近现代人，但下颚骨和牙齿却更为粗壮、特征更原始。
　　台湾是“避难桃花源”
　　张钧翔说，通常人类演化会随时间改变，下颚骨由粗厚变得细薄，牙齿也会从粗壮变细小；但澎湖原人却没有改变原始特征，凸显冰河时期，包括直立人在内的动物，从欧亚大陆迁徙到台湾时，台湾的丰富多样资源，成为这些生物的“避难桃花源”，才能让“澎湖原人”过着与世无争的生活，保留原始直立人的特征。
　　直立人后来全数灭绝
　　用双脚走路的“直立人”是180万年前从非洲出来的人种，之后不断演化。80万年前的
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尼西亚爪哇人及45万年前到75万年前的北京人，都属于直立人。直立人后来全数灭绝，十万年前出现具有语言、文化的“现代人”，过去在台湾发现最古老的人骨化石，是距今约两万年的左镇人。
　　据悉，“澎湖原人”下颚骨化石2月起在科博馆展出。
　　（2015-01-28 11:45:09）
　　延伸阅读东亚古人类化石中发现“尼人内耳迷路模式”
　　西方远古的尼安德特人（简称尼人）具有独特的“尼人内耳迷路模式”。但中国科学家的最新研究表明，东亚古人类中的许家窑人的内耳迷路形态与尼人相似。这挑战了以往尼人内耳迷路模式专属尼人的看法，促使学者重新思考应用孤立特征（包括形态上和分子遗传上）追溯人类迁徙及判断人群亲缘关系的可靠性。相关研究成果刊登在7月7日出版的《
[color=]美国
国家科学院院刊》上。
　　据文章第一作者、中科院古脊椎所吴秀杰研究员介绍，内耳迷路是埋藏在人的颞骨岩部内面的结构，无左右和男女性别差异，是遗传变异形态反映的最好证据。尼人的内耳迷路表现出一系列不同于其他人属成员的特殊形态，被称为尼人内耳迷路模式。
　　以往对内耳迷路的研究局限于西方旧大陆的古老人类和现代人，并不包括东亚的古人类化石标本。
　　中科院古脊椎所刘武研究员领导的课题组与法、美研究人员合作，利用高分辨率CT技术、3D技术复原出公王岭蓝田直立人、和县直立人、许家窑早期智人、柳江早期现代人以及现代中国人的内耳迷路形态，并与世界各地51例更新世和180例全新世人类内耳迷路的形态特征进行对比。结果表明，许家窑人内耳迷路形态表现为典型的尼人内耳迷路模式。
　　许家窑人内耳迷路是迄今世界上首例在尼人以外发现的具有尼人内耳迷路模式的更新世化石证据。这促使学术界重新思考：在缺乏相对完整的古生物遗存的前提下，用孤立的形态特征（或者分子遗传片段）作为判断欧亚大陆西部尼安德特人出现或作为与东亚古人类基因交流的证据是否可靠？
　　（2014-07-08 09:52:00）
　　延伸阅读各国科学家在“人类摇篮”找寻古人类化石
　　中新社
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内斯堡11月12日电(记者 宋方灿)一个由各国考古学家组成的科研小组，目前正在
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“人类摇篮”展开发掘工作，试图找到更多的人类先祖的骨骼化石。
　　“人类摇篮”位于约翰内斯堡西北80公里处，这里发现的人类先祖化石居全球总数的一半，于1999年被列入世界遗产名录。此次各国科学家进行发掘的是赖辛斯塔岩洞，他们希望通过一段时间的考古发掘，能够找到改写人类进化历史的新化石。
　　据透露，考古队近几天已经发现了几块古人类的化石，包括一块下颚骨。本次考察的负责人、南非
[color=]金山
大学教授李·博格在一份声明中称，“考察队队长佩德罗·波索夫和他的两名助手已经可以进入地下很深的洞穴内，这本来是几乎很难到达的区域，他们在洞里发现了一些有价值的骨骼。”
　　科学家将通过一个直径只有18厘米的洞口进入距离地面30米的洞穴内，以取回一些化石。李·博格表示，目前尚难断定发现的化石的类别、年代等，考察队能做的，就是小心翼翼地将化石取回，并进行研究，将之与世界上发现的其他化石相比较，以进行进一步分析与定性。
　　据悉，这已经不是李·博格教授第一次参与在“人类摇篮”的考古活动，此前他曾参与发掘了南方古猿的化石。南方古猿有着与人类相近的面孔，不过胳膊稍长、大脑容量稍小，被认为可能是人类的祖先。