发源于安哥拉中东部与赞比亚西北部高地的赞比西河,先南流、后折向东北、再转向东南,经纳米比亚、博茨瓦纳、津巴布韦和莫桑比克,注入莫桑比克海峡,形成一个横卧在非洲大陆南部的大S形。就在南流与折向东北之际,当河流平缓前行之时,造化不知何故抽刀将河床拦腰斩断,在地面砍出一道长约两千米、宽深各约百米的峡谷,于是河水像骏马脱缰,狂奔跳涧,又恰似银河落地,飞流直下,在悬崖断壁间形成滔滔白浪,直泻谷底发出隆隆巨响,雾气冲天降下沙沙雨点,阳光折射飞架道道彩虹……这就是气势磅礴、绚丽多姿、妩媚多彩的维多利亚大瀑布。
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大瀑布横跨津巴布韦与赞比亚两国国界,以1708米的宽度成为世界上跨度最大的瀑布。世世代代在这里劳动生息的当地居民,早就给瀑布起了个生动形象、有声有色的名字——雷鸣般的雨雾。大瀑布平均落差92米,当河水丰盈之时,以每分钟5.5亿升的流量狂泻而下,谷底掀起的水雾能升腾至500米的高空,产生的巨响能远播70公里开外。
大瀑布分为五段,这缘于赞比西河上的岩石小岛将河床分为五个出口。由于赞比西河在此形成北南走向,五段瀑布自西而东依次是魔鬼瀑布、主瀑布、马蹄瀑布、彩虹瀑布和东段瀑布,前四个瀑布位于津巴布韦,后一段则属于赞比亚。从津巴布韦走近大瀑布西岸,行进在风景美丽的小道上,伴随着愈来愈大的隆隆涛声,天空中不时飘来绵绵雨丝,抬头张望,艳阳当空,一道飞架南北两岸的彩虹映入眼帘。这是魔鬼瀑布,其名称源于一个当地传说:人们夜间做了恶梦,或是其他征兆预示厄运与霉气将要降临,就捉来一只鸡或是一头羊,从这里扔到河中,让瀑布的巨浪将其冲走,厄运自然随之远去,妖魔鬼怪一冲而光,人们因此消灾免祸。1855年11月16日,英国探险家、传教士利文斯通划舟来到这里,“发现”了大瀑布。此君明知这座瀑布早有名字,却以英国女王的名字——“维多利亚”重新为其命名。为纪念利文斯通的这一“发现”,接踵而来的英国殖民当局为他铸造了一尊全身铜像。
怀着对这段历史的慨叹,我从西岸绕到南岸东行,羊肠小道两旁是茂密的热带植物,阻拦着烈日直射的重重雨雾纷纷落下,好似主瀑布正在为远方客人洗尘。在雨中观赏对面的主瀑布,从谷底不停升腾的雨雾阵阵飘过,时隐时现的主瀑布让人难识“庐山真面目”,活像一位即将上轿出嫁的新娘,婚纱掩面,给人一种朦胧美,可谓:近观瀑布挂前川,雾里看花忽隐现。飞流直下三百尺,耳际涛声时不断。
大瀑布附近草青叶绿,常年一派秀丽风光,这种不加人工修饰的大自然让人感受到一种原始美。当你观赏马蹄瀑布时,瀑布的形状似万马在绝壁上奔腾,耳畔隆隆的涛声仿佛变成了马蹄得得,战鼓咚咚,这种动感美让人精神为之一震。
正当你感叹马蹄瀑布名不虚传时,眼前出现了另外一种景观:道道彩虹随你前行,如同“月亮走我也走”。彩虹瀑布因游人在此总能观赏到彩虹而得名。有时,你会不经意地发现一道道彩虹从峡谷里、从瀑布间、从树林中升空,四面八方的彩虹让你目不暇接……这是大瀑布的色彩美。
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