《福布斯》:中国已经走出了"廉价时代"

忧雨

美国《福布斯》杂志3月31日文章，原题：战胜中国

    萨姆开着黑色本田缓缓驶出城区进入葱绿的乡村，驶向岳父的毛巾厂。近20年来，作为湖南省重要出口商品的毛巾，一直是这个家庭的经济支柱。作为上门女婿的萨姆就负责管理这个年销售额为500万美元的工厂。


    道路越来越窄，萨姆放慢车速，为骑在摇摇晃晃的自行车上的农民们让路。几年前，长沙郊区的农民在肥沃的责任田上种起树木，并在路旁的树上挂起写有手机号的广告牌。没过多久，萨姆厂里打工的农民就要求提高工资，因为去种树能有更高收入。这个主要依赖当地劳动力的工厂毫无选择，只能做出让步。随着该地区开办了其他工厂，劳务市场也变得严峻。政府正提高长沙市最低收入。萨姆表示，他的工厂在三五年前就丧失了竞争优势。

    这里本是中国制造业有望再次繁荣的地方。普遍观点认为，沿海地区劳动力和土地成本的上升，将驱使劳动密集型工厂深入到中国中部地区，如湖南等。但在中国迅速攀升的经济中，投资者们发现劳力和土地已不再像从前那样廉价和丰富，工人们也不再任人摆布。

    过去10年中，中国的劳动密集型出口工厂几乎以一种无视经济规则的方式运营，享受停滞不前的工资、口岸附近充足的土地和看似无限多的顺从劳工。包括慷慨的税收减免在内的激励机制，使普通的市场经济调控手段发挥不出作用。低价让中国产品在许多领域都赢得统治性地位。但这种幸运不会持续下去。

    瑞银集团前亚洲首席经济学家乔纳森?安德森将这称为“预想中的中国对制造业的绝对统治地位的终结”。他坚持认为中国将回归到一个更加正常的贸易模式，在市场中占得一些份额的同时，也会丧失另外一些份额。

    萨姆的毛巾厂是该地区最老的一家，雇员曾从20人扩展到400人。那时，萨姆的岳父甚至不考虑低于2000条的订单。在中国出口制造业繁荣的早期，他能挣20％的利润。然而竞争不可避免地来临了。棉花价格上扬，曾占该厂支出5％的劳动力成本上升到15％，新毛巾厂的大量涌现却让售价每年下降。许多中国工厂都在上演同样一幕。而且，像中国其他一些低价行业一样，毛巾制造行业正因廉价而面临国际制裁。